As vitaminas
são um grupo de substâncias orgânicas necessárias para o nosso organismo. No
entanto, o nosso organismo é incapaz de fazer a sua sintetização e isso
leva-nos a recorrer a uma boa ingestão de alimentos ou complexos vitamínicos de
preferência naturais.
A carência de
algumas vitaminas (avitaminose) como A, C, D, E, K, B1, B2, B3, B5, B6, B8, B9,
B12 poderá trazer um efeito muito negativo, apesar de não cobrirem directamente
as necessidades energéticas do mesmo. As demais vitaminas conhecidas não têm
grande incidência nos processos metabólicos e na saúde dos seres humanos.
Quando é
diagnosticado avitaminose, quer seja do tipo simples (carência de um tipo de vitamina)
ou complexa (carência de vários tipos de vitamina), é necessário identificar o
porquê dessa carência. Nas causas poderá estar um insuficiente contributo
alimentar, estados de necessidade extraordinária – temos o exemplo dos períodos
de crescimento e gravidez -, doenças infecciosas, alterações do aparelho digestivo, ou a
ingestão de fármacos antivitamínicos como os anticoagulantes que actuam na
vitamina K.
Podemos dividir
as vitaminas em dois grandes grupos: as vitaminas lipossolúveis (A, D, E, K, C)
e as vitaminas hidrossolúveis (B1, B2, B3, B5, B6, B8, B9, B12).
Vitaminas
lipossolúveis:
Vitamina A ou Retinol:
Funções:
crescimento e diferenciação das células epiteliais, funcionamento normal do
olho, crescimento ósseo, mecanismos imunitários, eliminação de substâncias
tóxicas.
Alimentos mais
ricos: hortaliças, lacticínios, fígado.
Consequências
da deficiência: cegueira crepuscular, alteração conjuntiva e da córnea.
Alterações da pele.
Vitamina D:
Funções:
metabolismo fosfocálcio
Alimentos mais
ricos: peixe azul e gema do ovo.
Consequências
da deficiência: raquitismo, osteomalacia.
Vitamina E:
Funções: Antioxidante
Alimentos mais
ricos: óleos, oleaginosas, hortaliças.
Consequências
da deficiência: hemólise, debilidade e atrofias musculares, falta de
coordenação.
Vitamina K:
Funções:
intervém na coagulação do sangue.
Alimentos mais
ricos: couves, espinafres, alface, batatas.
Consequências
da deficiência: síndrome hemorrágica.
Vitamina C ou ácido ascórbico:
Funções:
síntese de cologénio, antioxidante, síntese de corticosteróide, de
catecolaminas, de neurotransmissores, intervém em mecanismos de defesa e
aumenta a absorção intestinal do ferro não hemo (o ferro não hemo deriva dos grãos
e dos vegetais).
Alimentos mais
ricos: hortaliças e frutas frescas.
Consequências
da deficiência: Fadiga, perda de peso, perda de apetite, atraso na
cicatrização, hemorragias das gengivas, diminuição da resistência a infecções.
Vitaminas
hidrossolúveis:
Vitamina B1 ou tiamina:
Funções:
metabolismo dos hidratos de carbono, gorduras e proteínas. Comunicação entre
neurónios.
Alimentos mais
ricos: legumes, carne de porco, cereais integrais.
Consequências
da deficiência: falta de apetite, debilidade, fadiga, perda de peso, depressão,
irritabilidade, assim como transtornos de memória.
Vitamina B2 ou riboflavina:
Funções:
metabolismo dos hidratos de carbono, gorduras e proteínas.
Alimentos mais
ricos: lacticínios, fígado e peixe.
Consequências
da deficiência: falta de apetite, cansaço, mal-estar geral, dor e ardor nos
lébios, boca e língua, dermatite seborreica, dores musculares, formigueiros nas
pernas.
Vitamina B3 ou niacina:
Funções: metabolismos
dos hidratos de carbono, gorduras e proteínas, síntese dos ácidos biliares, de
hormonas esteróides, de catecolaminas, da vitamina D.
Alimentos mais
ricos: peixe, carne, queijo, legumes, cereais, oleaginosas.
Consequências da
deficiência: falta de apetite, perda de peso, vertigens, dores de cabeça,
tendência depressiva, debilidade muscular, dermatite, diarreia, demência.
Vitamina B5 ou ácido pantoténico:
Funções:
metabolismo dos hidratos de carbono, gorduras, e proteínas, síntese de
colesterol e dos fosfolípidos.
Alimentos mais
ricos: favas, sementes de girassol, amendoins, gema de ovo, salmão, carnes,
soja, cereais integrais.
Consequências
da deficiência: cansaço, cefaleias, náuseas, vómitos, cãibras nas pernas.
Vitamina B6 ou piridoxina:
Funções:
metabolismo dos aminoácidos.
Alimentos mais
ricos: peixe, oleaginosas, legumes, carnes, cereais.
Consequências
da deficiência: lesões na pele, inflamação da língua, diminuição do volume dos
glóbulos vermelhos, alterações motoras e sensitivas nas extremidades, náuseas,
insónia, irritabilidade, depressão.
Vitamina B8 ou biotina:
Funções:
síntese de glicose e de ácidos gordos, metabolismo de determinados aminoácidos.
Alimentos mais
ricos: fígado, soja, ovo, flocos de aveia, arroz integral.
Consequências
da deficiência: palidez, astenia, anorexia, náuseas, vómitos, dermatite
escamosa, dores musculares.
Vitamina B9 ou ácido fólico:
Funções:
síntese de ácidos nucleicos (ADN e ARN), metabolismo de determinados
aminoácidos, síntese do grupo hemo (um átomo de ferro ferroso "Fe++"
que tem a função de conecção nas células sanguíneas).
Alimentos mais
ricos: legumes, hortaliças, oleaginosas, fígado.
Consequências
da deficiência: anemia megaloblástica, modificações do carácter, alterações de
sono e de memória, maior vulnerabilidade às infecções, aos transtornos que
afectam a pele, e na produção de leites (lactantes).
Vitamina B12 ou cobalamina:
Funções:
metabolismo do ácido fólico e de determinados aminoácidos.
Alimentos
mais ricos: Fígado, levedura, peixe, carnes, ovo, lacticínios.
Consequências
da deficiência: anemia megaloblástica, transtornos neurológicos e
psiquiátricos.
Antes
de se tratar de um problema de avitamonose é necessário identificar qual a/as
vitaminas afectadas e a sua etiologia.
Na
maioria dos casos o que se sucede é a falta de um equilíbrio alimentar, muitas
vezes causadas pela ingestão excessiva de calorias vazias (alimentos que proporcionam um elevado conteúdo energético, mas que, praticamente, não contêm
vitaminas nem minerais. Por exemplo, o açúcar).
Tratamento:
toma de complexos vitamínicos (com preferência nos de origem natural) receitados
pelo médico/terapeuta e prescrição de uma dieta equilibrada consoante a
carência apresentada.
Escrito
por: Catarina Correia
Fontes:
ALLUÉ,
Josep [et al.] – Enciclopédia familiar
das medicinas alternativas. Estados, Sintomas e transtornos, 1ª Edição,
Setúbal, Marina Editores, Lda, 2002.
